據《科學日報》報道，美國杜克大學醫學中心的一組科學家表示，一些人感染新冠肺炎病毒后嗅覺未能恢復的原因與嗅覺神經細胞受到持續免疫攻擊以及相關細胞數量減少有關。這一發現21日在線發表在《科學轉化醫學》雜志上，為人們回答這一困擾數百萬新冠肺炎感染者的棘手<愛尬聊_健康養生>問題提供了重要視角。

在關注嗅覺喪失的同時，這一發現還揭示了其他“長期新冠肺炎”癥狀的潛在原因，包括全身疲勞、呼吸急促和腦霧，這些癥狀可能由類似的生物機制引發。

研究人員表示，通常與新冠肺炎感染相關的第一個癥狀是嗅覺喪失。許多在病毒感染急性期嗅覺發生變化的人會在一到兩周內恢復，但有些人不會，因此有必要更好地了解為什么這些人在感染新冠肺炎后會在數月到數年內失去嗅覺。

一個由杜克大學、哈佛大學和加州大學圣地亞哥分校組成的聯合研究小組分析了從24份活檢標本中收集的嗅覺上皮樣本，其中包括9名新冠肺炎術后長期嗅覺喪失的患者。

這種基于活檢的方法揭示了參與嗅覺上皮炎癥反應的T細胞的廣泛浸潤，嗅覺上皮是嗅覺神經細胞所在的組織。雖然沒有檢測到新冠肺炎的病毒滴度，但這種獨特的炎癥過程仍然存在。

此外，嗅覺感覺神經元數量的減少可能是由于持續性炎癥對脆弱組織的破壞。研究人員說，“這幾乎就像是鼻子的一個自身免疫過程。”

研究人員感到鼓舞的是，即使在長期免疫攻擊后，神經元似乎仍保持一定的修復能力。研究人員希望，調節這些患者鼻子中的異常免疫反應或修復過程，可以幫助他們至少部分恢復嗅覺。